在抗美援朝第二次战役取得胜利之后，美韩联军撤退至三八线，并打算利用已建好的防御阵地来抵抗进攻，借此时间调整和整顿军队，准备日后再次进攻北方。面对这一局面，志愿军决定发起第三次战役，计划突破三八线，寻找机会占领汉城。

此次战役中，志愿军投入了6个军、18个师和约23万支援部队，另外，朝鲜人民军也派出了3个军团9个师，兵力约为7万，总兵力约30万。美韩等联军方面，前线兵力由13个师和3个旅组成，总数约20万人。从兵力对比来看，我方仅略微拥有1.5比1的优势，但美国联军在海空优势、地面火力及后勤保障上占据压倒性优势。尽管美军士气低迷，但在物质装备上的差距依然明显。

我军的进攻主力来自原西线的6个军，这些部队已经在连续作战两个月后显得疲惫不堪，战线拉长后，后勤负担极为沉重。在这种艰难的局面下，组织进攻无疑是充满挑战的。

参战的6个军中，第38军、第39军和第40军是我军的精锐部队，堪称“刀尖上的刀尖”。第42军虽然不是主力，但入朝后表现出色；第50军和第66军则是后备力量，甚至没有列入原定的入朝部队名单，直到战况紧急时才匆忙调动。虽然这些部队初期表现不佳，但他们都立下了决心要打一场漂亮的翻身仗。

尽管困难重重，志愿军仍决定于1950年12月31日发动第三次战役。

此时，美军的阵地部署情况是：韩军位于前线，美英军则在二线待命。尽管韩军整体战斗力较弱，但并非所有部队都如此。白善烨指挥的第1师团具备一定战斗力。由于韩军经常与美军联合作战，第1师团得到了美军坦克和炮兵的支援，这让其作战能力大为提升。尽管装备质量不及美军，但美械的数量和质量远超我军曾与蒋军交战时的装备。尤其是第1师团驻守在临津江沿线，而我军需渡江作战，增加了进攻的难度。

然而，第39军的第116师对这一战场并不陌生。在第一次战役的云山战斗中，第39军曾有机会击败第1师团，但由于白善烨巧妙的战术，导致美韩炮兵连续轰击并迅速撤退，随后美军骑兵第1师接替作战，最终付出了惨重的代价。

这次，第116师再度迎战第1师团，决心不再手软。第116师拥有悠久的历史，最早可追溯至1932年西北成立的红26军，经过多次战斗洗礼，已成为我军的顶尖部队之一，具备强大的突击力和丰富的战斗经验。

志愿军入朝时，第39军便是主力军之一，并在云山战役中大获全胜，第116师更是在第二次战役中收复了平壤，展现了强大的作战能力。到第三次战役时，第116师的任务是突破临津江，面对的对手是防守坚固的韩军第1师团。第1师团在三道防线的纵深阵地上设有多个火力点，并建立了坚固的防御工事。尽管如此，第116师仍充分准备，以迎接这一挑战。

为确保进攻顺利，第116师进行了细致的后勤准备，确保主攻部队武器装备齐全，且储备了充足的弹药。每挺重机枪储备6500至9750发子弹，每支步枪储备100发子弹，每名士兵还携带3到5枚手榴弹。炮兵方面，师中有多个炮兵团和山炮营提供火力支援。

此外，第116师还充分考虑了战场上的粮食和药品保障，确保每个士兵都能拥有至少四天的储备粮，并提供尽量两餐热饭，增强士气和体力。为应对战斗中的伤亡，部队还准备了大量的战伤药品，每个步兵班都配有专职卫生战士。

完成这些准备后，第116师展开了高强度侦察，师长汪洋亲自带领干部实地勘察，拟定详细作战方案。同时，第116师利用一个营在高浪浦进行牵制，成功迷惑了敌人，掩护了主攻方向。

在战役发起之前，第116师用三天时间构筑了大量工事，包括掩蔽部、炮兵阵地和指挥所等，这些隐蔽阵地为部队进攻前的安全提供了保障。与此同时，师还派遣侦察队调查敌人防线、江水深度、结冰情况以及地雷分布，确保进攻路线的安全。

12月31日16时40分，战斗正式打响。炮兵首先对敌前沿阵地发起猛烈炮击，随后步兵开始突击。障碍排除组在烟幕掩护下加速排雷，紧接着展开了冲锋。第116师的步兵迅速渡过临津江，左翼第346团的两个连成功占领了南岸，右翼第347团也在11分钟内攻占了敌前沿阵地。

第116师的进攻异常迅速，经过13小时的激战，1月1日6时，成功突破了临津江，向敌纵深推进了15公里。当日，第39军的主力紧随其后渡江。

随着第116师突破成功，韩军第1师团迅速撤退。白善烨在战后回忆道：“我们从未经历过如此惨败，我的自尊心几乎崩溃。”而第116师继续追击，在激战中歼灭了英军第29旅的一部分兵力，并迅速推进至汉城。

1月4日，第116师与第39军的其他部队成功攻入汉城。第116师的348团先遣队甚至直接占领了李承晚的总统府。此前，第116师攻占了平壤，现已攻入汉城，成为这一战役中的耀眼明星。

这次战役被广泛称赞，第116师的突破不仅展示了卓越的战术能力，也为后续部队提供了强大的支援，成为志愿军历史上的一大亮点。回顾这场战役，陈赓大将对其评价极高，认为突破口的选择巧妙且出奇制胜；刘伯承元帅也给予高度评价，认为第39军突破口的选择堪称完美。